किंग्सविले (3 अक्टूबर, 2025) — जैसा कि टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी-किंग्सविले में राजनीति विज्ञान की वरिष्ठ छात्रा लीया फ्लोरेस मानती हैं कि उनके प्रमुख कैरियर लक्ष्य हैं, जो कानून स्कूल में प्रवेश से लेकर उच्च-दांव वाली राजनीति में शामिल होने और शायद अंततः राजनीतिक टिप्पणी में भी शामिल होने तक हैं।
बिशप मूल निवासी फ्लोरेस ने कहा, "राजनीतिक टिप्पणीकार बनना अभी बहुत दूर की बात है - मैं चाहता हूँ कि जब मैं ऐसा करूँ तब मैं ज़्यादा उम्र का हो जाऊँ।" "मेरे लक्ष्य ऊँचे हैं, लेकिन मैं लॉ स्कूल जाऊँगा। उसके बाद, मैं बार पास करना चाहता हूँ, वकालत करना चाहता हूँ और ऊर्जा कानून पर केंद्रित एक पर्यावरण वकील बनना चाहता हूँ। मैं अंततः राजनीति में आना चाहता हूँ और चुनाव लड़ना चाहता हूँ। मैं शायद अपने ज़िले का प्रतिनिधि बनना चाहूँगा। फिर, मेरा अंतिम लक्ष्य, संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रपति बनना है। लक्ष्य ऊँचे हैं, लेकिन मैं कर सकता हूँ।"
स्नातक के बाद वह कहां जाना चाहती है, इस पर अपनी दृष्टि निर्धारित करने के बाद, फ्लोरेस ने हाल ही में एक बड़ा कदम उठाया है, जब उसने अपना वसंत सेमेस्टर वाशिंगटन डीसी में बिताया, जहां उसे टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी सिस्टम पब्लिक पॉलिसी स्कॉलर्स प्रोग्राम (पीपीएसपी) के माध्यम से डीसी इंटर्नशिप प्रोग्राम में भाग लेने के लिए प्रारंभिक समूह के हिस्से के रूप में चुना गया था।
जबकि ए एंड एम सिस्टम के छात्रों को बुश स्कूल डीसी में कक्षाओं में भाग लेने और अपने क्षेत्रों से संबंधित परियोजनाओं पर काम करने का मौका मिलता है, यह कार्यक्रम छात्रों को बेहतर शिक्षा प्राप्त करने में मदद करता है। यह संस्थान सार्वजनिक नीति इंटर्नशिप प्रदान करता है और व्यावहारिक अनुभव प्रदान करता है, जिससे उन्हें विभिन्न उद्योगों में नीति की भूमिका को समझने में मदद मिलेगी।
फ्लोरेस की वसंतकालीन कक्षाएं विदेश और घरेलू नीति पर केंद्रित थीं, जहां उन्होंने दो परियोजनाओं पर काम किया, जिनमें से एक K-12 में गैर-प्रशासनिक कार्यों के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता के उपयोग पर आधारित थी।
जैसे ही कक्षाएं शुरू हुईं, फ्लोरेस ने कहा कि उन्हें महसूस हुआ कि राजनीति विज्ञान में स्नातक और मैकनेयर स्कॉलर के रूप में उनकी पृष्ठभूमि ने उन्हें शीघ्रता से अनुकूलित होने में मदद की।
फ्लोरेस ने कहा, "मुझे कक्षाओं की संरचना की आदत थी—जो पूरी तरह से चर्चा-आधारित होती थीं। कोई सही या गलत जवाब नहीं होता था क्योंकि वे पहले से घटित घटनाएँ होती थीं और हम इस पर विचार करने की कोशिश करते थे कि क्या बेहतर किया जा सकता था। इसलिए, मैकनेयर की वजह से मुझे विषयवस्तु के साथ कोई परेशानी नहीं हुई और मैंने नीति पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित किया, जबकि अन्य ने विज्ञान पर ध्यान केंद्रित किया।"
फ्लोरेस ने कहा, "कक्षा में ऐसे विषय थे जिनका मैं आदी था, लेकिन मैंने विदेश नीति के बारे में बहुत कुछ सीखा, जो ऐसी चीज नहीं थी जिसमें मैं बहुत मजबूत था।"
सेमेस्टर के इंटर्नशिप भाग के लिए, फ्लोरेस ने लॉन्गवर्थ हाउस ऑफिस बिल्डिंग में डेमोक्रेटिक कांग्रेसमैन विसेंट गोंजालेज (TX-34) के कार्यालय में पद हासिल किया।
फ्लोरेस को राजधानी की इमारतों का दौरा कराने का काम सौंपा गया था और अंततः उन्हें प्रेस से संबंधित कार्य भी करना था।
फ्लोरेस ने कहा, "मैंने बहुत सारे प्रेस संबंधी काम किए, (गोंजालेज के) इंस्टाग्राम के लिए काम किया और उनके लिए एक भाषण लिखने में भी मदद की।" "मैं राजधानी में उनके साथ अलग-अलग इंटरव्यू में जाता था और विधायी शोध करता था। उन्हें नहीं पता था कि मुझे जल नीति की बहुत परवाह है, इसलिए कृषि कर्मचारी ने मुझसे शोध में मदद करने के लिए कहा। मैंने गहरे समुद्र में खनन मॉड्यूल पर शोध किया और कोलोराडो नदी पर एक ब्रीफिंग में भी भाग लिया। मैंने बहुत कुछ सीखा।"
हालांकि शिक्षा का पक्ष एक बड़ा काम था, लेकिन दूर का सेमेस्टर फ्लोरेस के लिए व्यक्तिगत रूप से एक बड़ी परीक्षा बन गया, क्योंकि उसे अपने नए अस्थायी परिवेश के अनुकूल होने की जरूरत थी।
फ्लोरेस ने कहा, "घर से दूर रहना थोड़ा मुश्किल ज़रूर था क्योंकि मैं पहले कभी टेक्सास से बाहर नहीं गई थी और फिर हवाई जहाज़ से।" "यह मेरा पहला अनुभव था और फिर मुझे ऐसे रूममेट्स के साथ नए अनुभव हुए जिनसे मैं पहले कभी नहीं मिली थी, जो अलग-अलग इलाकों से थे, लेकिन मेरे अनुभव बहुत मज़ेदार रहे। सार्वजनिक परिवहन का इस्तेमाल करना भी मज़ेदार था; मैंने पहले कभी ऐसा नहीं किया था। मुझे संग्रहालयों में जाने, नए-नए खाने चखने का मौका मिला। ज़िंदगी के हर पहलू में ढेर सारी अलग-अलग चीज़ें आज़माना बहुत अच्छा लगा।"
फ्लोरेस ने आगे कहा, "मैंने हर जगह संपर्क बनाने के बारे में भी बहुत कुछ सीखा है। मुझे लगता है कि यह बहुत ज़रूरी है। मुझे हर इंटर्नशिप में यही बताया गया है कि आपको ऐसे लोगों को ढूँढ़ना ज़रूरी है जिनसे आप दोबारा मिल सकें और सवाल पूछ सकें, क्योंकि हमेशा कोई न कोई ऐसा ज़रूर होगा जो आपकी मदद करना चाहेगा।"
-तामुका-